Cultivos de cobertura

Un cultivo de cobertura es aquel que se siembra para manejar la erosión del suelo, la fertilidad, las malezas y las plagas, y así reducir el uso de herbicidas y plaguicidas. La práctica consiste en sembrar una especie, que puede ser local o de un cultivo domesticado, que no afecte negativamente la producción de banano y evite el crecimiento de malezas. El banano también se puede sembrar en el mantillo de un cultivo de cobertura anterior (como Brachiaria decumbens o Crotalaria). La cobertura limitará el crecimiento de malezas y protegerá las plantas jóvenes de banano.

Metodología

Cuando se establece una nueva parcela de banano, el cultivo de cobertura debe tolerar la luz y no competir con las plantas de banano.

Elección del cultivo de cobertura

Un buen cultivo de cobertura para una plantación de banano debe poseer muchas de las siguientes características:

• Ser rastrero o de bajo porte
• Extenderse rápidamente (ser invasivo)
• Tener un sistema radicular complementario (por ejemplo, raíces que fijen nitrógeno o raíces profundas que puedan capturar agua y nutrientes que no están al alcance de las plantas de banano)
• No ser hospedero de patógenos del banano
• No competir por recursos como agua, luz y nutrientes

Ejemplos de cultivos de cobertura

Leguminosas fijadoras de nitrógeno: Pueraria phaseoloides, Desmodium ovalifolium, Centrocema spp., Stizolobium deeringianum, Stizolobium niveum, Stizolobium aterreum, Canavalia spp., Stylosanthes guianensis, Arachis pintoi (tolerante a la humedad y la sombra pero hospeda nematodos), Neonotonia wigthii y Galactia striata.

Otras especies: Teramnus volubilis, Melothria guadalupensis, Geophilia macropoda (hospedero de nematodos), Vigna peduncularis (moderada tolerancia a la sombra y el frío pero buen control de malezas), Murdania nudiflora, Callisia cordifolia, Cleome rutidosperma, Drymaria cordata, Paspalum notatum, Commelina spp., Evolvulus nummularius, Impatiens sp. Brachiaria decumbens (proporciona una buena cobertura del suelo, mejora la fertilidad y la estructura del suelo, y su biomasa se ??puede utilizar como forraje).

Beneficios del cultivo de cobertura

• Protege el suelo
• Ayuda a estructurar el suelo
• Proporciona materia orgánica
• Reduce la temperatura y la respiración del suelo
• Produce sustancias que potencian el crecimiento
• Reduce la lixiviación de nutrientes
• Devuelve parcialmente los nutrientes al suelo
• Fija nitrógeno (cuando el cultivo de cobertura es una leguminosa)
• Amortigua cambios repentinos en el pH del suelo (cuando se aplican fertilizantes sintéticos)
• Aumenta la biodiversidad del suelo
• Aumenta la mineralización del suelo mediante su descomposición

Referencias

Lectura adicional

Control de malezas en plantaciones bananeras mediante el uso de coberturas nobles producido por Augura, la Asociación de Bananeros de Colombia.

Ver también en este sitio

Esta página forma parte de una serie iniciada con una subvención del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Bosques de Francia, al Foro Mundial del Banano.White